La pintura china se caracteriza principalmente por el arte del pincel y la tinta aplicados sobre xuan (papel) o seda. La caligrafía esta muy presente en cuadros famosos. La pintura china esta clasificada en 3 categorías: retratos, paisajes y flores/pájaros. La categoría más antigua es la de los retratos. Desde el siglo 10 en adelante, muchos pintores comenzaron a grabar poemas o palabras descriptivas en sus obras. La caligrafía china en sí misma es considerada un arte y requiere de muchos años de aprendizaje. En su mayoría, era muy común pintar sobre pergaminos. Dentro de los pintores antiguos más famosos, se encuentra Zhang Zé Duan, Táng Bó Hû, Sòng HuÄ« Zong, Zhu DalZhü Dä, Qíu Yïng, Ní Zàn y Shitao.
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En los siglos 19 y 20, los pintores chinos fueron cada vez más influenciados por el arte occidental. Entre los pintores modernos más famosos se encuentra Qi Baishi, Xú Bëi Hóng, Zhang Dà Qian y Yú Fei Àn. .